RJ: Primeira noite tem homenagens a Lula, Ney Matogrosso e tradições afro
Os desfiles do Grupo Especial começaram na Marquês de Sapucaí com a estreia da Acadêmicos de Niterói, que homenageou o presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Em seguida, a Imperatriz Leopoldinense celebrou Ney Matogrosso, enquanto a Portela destacou a negritude no Rio Grande do Sul, apesar de um atraso no fim do desfile. Encerrando a noite, a Mangueira exaltou Mestre Sacaca e a Amazônia Negra, superando um problema com o carro abre-alas e concluindo a apresentação dentro do tempo.