Rubio nega que EUA tentam excluir jogadores iranianos da Copa

O secretário de Estado dos Estados Unidos, Marco Rubio, confirmou nesta quinta-feira (23) que o país não excluirá a seleção do Irã da Copa do Mundo de 2026, descartando a sugestão de um funcionário americano de substituí-la pela Itália. A declaração de Rubio encerra especulações sobre a participação iraniana no torneio, que será sediado por EUA, Canadá e México, em meio à guerra no Oriente Médio.

O que aconteceu

• Os EUA confirmaram que não excluirão a seleção do Irã da Copa do Mundo de 2026.
• O secretário Marco Rubio desmentiu rumores de que a Itália substituiria o Irã no torneio.
• Rubio alertou que membros da Guarda Revolucionária Islâmica não poderão entrar no país sob pretexto de acompanhar a equipe.

A afirmação de Rubio veio após questionamentos sobre um funcionário americano ter sugerido a substituição da seleção iraniana pela italiana. “O problema com o Irã não seriam seus atletas, mas algumas das outras pessoas que eles gostariam de levar consigo”, declarou o secretário a jornalistas.

O chefe da diplomacia americana negou veementemente que Washington tenha solicitado o afastamento da equipe iraniana do principal torneio de futebol mundial, organizado pelos Estados Unidos, Canadá e México. “Desconheço a origem dessa informação; trata-se de especulações sobre a possibilidade de o Irã decidir não participar e de a Itália ocupar seu lugar”, acrescentou Marco Rubio.

Rumores de substituição e os desdobramentos

Embora a guerra no Oriente Médio gerasse dúvidas sobre a participação do Irã, um assessor do ex-presidente Donald Trump disse nesta quinta-feira ao Financial Times que havia sugerido a Trump e ao presidente da FIFA, Gianni Infantino, que a seleção asiática fosse substituída pela Itália no torneio. A Copa do Mundo de 2026 será disputada entre 11 de junho e 19 de julho.

Horas depois, autoridades italianas também descartaram essa possibilidade para os tetracampeões mundiais, que, pela terceira vez consecutiva, não conseguiram se classificar para o torneio após serem eliminados na repescagem europeia pela Bósnia e Herzegovina.

Quais são as condições para a participação iraniana?

“Se os jogadores iranianos decidirem não vir por vontade própria, é porque assim o decidiram”, continuou Marco Rubio. No entanto, o secretário foi enfático ao estabelecer uma condição clara para a entrada de membros da delegação: “O que não podem fazer é trazer ao nosso país um grupo de terroristas da Guarda Revolucionária Islâmica se passando por jornalistas e preparadores físicos”.